Winkeliers voelen zich genept

VLISSINGEN - De winkeliers rond het Fonteynegebied dreigen in opstand te komen, nu steeds duidelijker wordt dat 418.000 euro, bedoeld om mensen naar hun winkels te trekken, voor het grootste deel aan andere zaken is opgegaan. ,,Het is schofterig, zegt W. Verdaasdonk van Vicomputer, ,,Dat geld is ons gewoon ontstolen."

Die opvatting, zo blijkt uit rondvraag, wordt gedeeld door vrijwel alle winkeliers in de straten rond De Fonteyne. Er gaan stemmen op tot actie over te gaan. Van visspeciaalzaak De Paardevisser tot aan groenteman Nijsen, en van schoenenmode Van Kampen tot aan tabak- en souvenirwinkel Kloeg, allemaal voelen ze zich door de gemeente gedupeerd, bedrogen, uitgelachen of genegeerd.

Vrijwel alle winkeliers rond De Fonteyne claimen soortgelijke omzetverliezen als mannenmodezaak Knuyt, die onthulde dat zijn bedrijf kapot is gegaan aan de voortdurende afsluiting van wegen en looproutes.

Om omzetschade te beperken, riep de gemeente de Stichting Fonteyne Activiteiten in het leven. Die kreeg een budget van 418.000 euro voor activiteiten en maatregelen. Maar het overgrote deel van dat geld ging op aan sponsering van het nieuwe St. Jacobscafé, aan evenementen van de winkeliersvereniging elders in de stad, en aan salariskosten. Daarnaast stak de gemeente een halve ton in de verhuizing van bakkerij Daane.

Ondertussen staat het water de winkeliers tot aan de lippen. ,,We zitten nu al tweeënhalf jaar in een leeg stuk stad. Niemand kijkt naar ons om. Schandalig!", zegt vishandelaar J. Paardekooper. Winkels die goed liepen, staan nu op het punt van sluiten. Vicomputer kon niet anders dan personeel ontslaan. ,,Ikzelf leef nu al twee jaar onder bijstandsniveau", zegt eigenaar Verdaasdonk. ,,Praat je met wethouder Seijbel, dan kent die maar één woord: ondernemersrisico. Maar als wij geen goede ondernemers waren, hadden hier helemaal geen winkels meer gestaan.